Naast zijn echte activiteit, politieoptreden is ook grotendeels gebaseerd op de verklaringen die zij van zichzelf aflegt en die de publieke of politieke autoriteiten hebben van de instelling. Om het op een andere manier te zeggen, de politie is niet alleen wat ze zijnis of wat zij?gemaakt, ze is in de eerste plaats wat ze denkt dat ze is of wat je van haar denkt(stereotypen, gemeenschappelijke plaatsen, karikaturen). Deze verhandelingen van de politie en over de politie zijn twee facetten van hetzelfde fenomeen dat:, elkaar beïnvloeden, deelnemen aan het creëren van een identiteit, van een professionele cultuur. Dit zijn gemeenschappelijke waarden, gedeeld, gepromoot binnen en rond de politie. In een institutionele logica, zij geven richting aan de manier waarop politiewerk wordt uitgevoerd. Vervolgens werken ze mee aan het bepalen van de legitimiteit en het versterken van de samenhang van de instellingen., vooral door het geheugen, boven deomzetpersoneel. Voor de onderzoeker, de analyse van deze representaties werpt licht op het functioneren en de transformaties van lettertypen.
Zowel de toespraken op als de toespraken van de politie zijn historische objecten: ze variëren afhankelijk van de periode, de context en de beschouwde instelling. Deze representaties en de daaruit voortvloeiende identiteitslogica's worden ook geconstrueerd door middel van confrontatie. Een lettertype definieert zichzelf - zegt wat het is, niet is of zou willen zijn – vergeleken met andere lettertypen, op landelijke schaal of vanuit internationaal perspectief. De onderzoeker zal ‘modellogica’ mobiliseren, ‘hybridisatie’ of ‘repoussoir’ om deze dynamiek te karakteriseren.
De analyse in de tijd van deze representaties, het benadrukken van zowel permanentie als momenten van verbuiging binnen hen is een open deur naar het begrijpen van de articulatie tussen politie, staat en samenleving. Wat is een goed lettertype?? Wat verwachten we van de politie?? Welke kwaliteiten worden vereist van politieagenten?? Omgekeerd, deze representaties bepalen ook het beeld van de tekortkomingen en afwijkingen van de politie.
Ideaal, de studie van lettertype-representaties houdt rekening met de genealogie van representaties, de plaatsen waar deze identiteitskenmerken worden gedefinieerd, dan de middelen en actoren van de distributie. Tenslotte, de historicus moet alert zijn op het gebruik dat van deze voorstellingen wordt gemaakt. Hij zal geïnteresseerd zijn in het dagelijkse politieleven, maar ook in momenten van crisis of diepgaande transformaties van lichamen. De analyse van representaties is dan gebaseerd op de mobilisatie van talrijke bronnen, getuigend van de diversiteit van het politieobject. Deze bronnen vereisen uiteraard speciale kritische lectuur.
Op een bepaalde manier, politiepraktijkregistraties onthullen de mentale wereld van politie en politieagenten, met name door de constructie van de spraak en de gebruikte woordenschat. Maar de politie produceert ook andere onthullende documenten: vakpers (officieel en corporatistisch) ; schriftelijke briefing, herinneringen en politiegeschriften; "Grote figuren" en beroemde politieagenten; "Institutionele geschiedenis" lang geschreven door politieagenten voor politieagenten. Telkens zijn dit documenten waar de politie voor zichzelf spreekt. Combinatie van individuele perspectieven en institutionele vertogen, het mondelinge archief (het "politiegetuigenis") is ook erg rijk aan het deconstrueren van deze representaties. Iconografie is essentieel (wervingsposters, institutionele communicatie). Tenslotte, representaties zijn ingebouwd in politie-objecten en rituelen: uniformen, insignes, spandoeken, wapens, voertuigen, versieringen maar ook de ceremonies zijn er zo veel realiteiten die de analyse voeden.
Voor wie geïnteresseerd is in toespraken over de politie, media toespraken, artistieke producties, maar ook wetenschappelijke of activistische opmerkingen zijn de belangrijkste beschikbare bronnen. Het gebruik ervan vereist een drievoudige contextualisering. Het is verankerd in een materiële en intellectuele geschiedenis van de media (geboorte van nieuwsberichten, detective verhaal, beperkingen en technische vooruitgang in de pers ...), in een contextuele sociaal-politieke benadering en tot slot, in een algemene geschiedenis van lettertypen.
